Un chauffeur de taxi de Vigo en Galicie, un chauffeur Uber californien, un kelly (précaire du nettoyage) des Asturies et un rider brésilien se réunissent dans une pièce pour organiser la lutte contre le dernier rebondissement néolibéral de l’exploitation du travail. Cela ressemble à une blague ou à un film de Wes Anderson, mais c’est bien réel. Ces personnes, ainsi que de nombreuses autres au profil similaire et provenant de plus de dix pays, se sont réunies début novembre à Bruxelles. La machine contre laquelle elles se battent? L’ubérisation de l’économie.

Asservissement digitalisé

La réunion s’appelait Forum transnational des alternatives à l’ubérisation, organisée par le groupe parlementaire européen La Gauche Elle a été le point de rencontre pendant deux jours pour la deuxième fois – la première en 2018 – de travailleurs, de syndicats, d’organisations sociales et d’experts. Ces derniers affrontent et subissent dans leur chair le «capitalisme de plateformes» et ses conséquences sur les droits du travail et, en général, sur la vie des gens.
Le terme d’ubérisation est devenu populaire aussi vite qu’un algorithme décide comment presser un travailleur. Non, il ne s’agit pas seulement de ces faux indépendants qui sont des chauffeurs de taxi avec des voitures noires ou des livreurs de nourriture à vélo avec des boîtes colorées sur le dos. Avocats, cameramen de télévision, interprètes, plombiers et même psychologues attendent dans un bar que vous «pleuriez sur eux». «L’Ubérisation est un programme visant à asservir les travailleurs et elle va se répandre dans toute la société», a déploré Luciana Kasai, une rider et l’une des fondatrices d’Entregadores Antifascistas do Brasil.

«Il ne s’agit pas d’une question sectorielle, mais d’un modèle économique», a expliqué Nuria Soto, de l’organisation RidersXRights et membre de la coopérative Mensaka à Barcelone. Elle souligne la bataille culturelle que les entreprises de plateformes du monde entier ont menée contre la défense des droits du travail par des syndicats comme le sien. «L’un des grands défis est la bataille pour le discours et la monopolisation du message», déclare-t-elle, qui a également décrit les stratégies de création de syndicats pro-business financés par les entreprises elles-mêmes pour légitimer leur modèle d’embauche de travailleurs indépendants.

«L’algorithme est la boîte noire des relations de travail», a déclaré Rafa Mayoral, député d’Unidas Podemos, expliquant que des algorithmes incompréhensibles ont remplacé les contrats de travail qui précisent les conditions d’emploi. «Les relations de travail, ce que vous facturez pour un service ou vos heures de travail ont été remplacées par un algorithme totalement opaque pour le travailleur», a déploré le député. Il a déclaré que les institutions publiques doivent veiller à ce que l’algorithme soit totalement transparent et accessible au travailleur. Ceci de la même manière qu’un contrat de travail l’est lors de sa signature.

L’auteur du livre Désubériser, reprendre le contrôle, le Franco-suisse Florian Forestier, a expliqué lors de la conférence que les entreprises de plateformes et leurs algorithmes «s’amusent avec nos vies». Il a donné un nom à cette variable géolocalisée sur une carte: pokémon. «Les riders ou les chauffeurs de VTC deviennent des pokémons à qui l’on fait croire qu’ils auront de l’indépendance. Mais ils sont subordonnés à des machines, qui ont été créées grâce à nos données personnelles».

Que fait l’Europe?

En Espagne, la nouvelle loi Rider, en plus d’obliger les entreprises de plateformes à se conformer au statut des travailleurs, offre la possibilité à l’inspection du travail et aux syndicats d’ouvrir ces boîtes noires. Mais elle pose un nouveau problème: les syndicats et l’administration publique sont-ils à la hauteur du défi que représente la compréhension d’un algorithme?

La réunion de ces secteurs ubérisés ne s’est pas tenue à Bruxelles par hasard. Après ces journées à tisser réseaux et stratégies, plusieurs représentants des collectifs ont rencontré le commissaire européen à l’emploi et aux affaires sociales, Nicolas Schmit. Ceci pour présenter leurs revendications et se plaindre de l’absence de défense des travailleurs face à la réglementation et aux institutions européennes.

A l’heure où, par ailleurs, la nouvelle directive devant encadrer l’économie de plateformes et les droits des travailleurs est en cours d’élaboration (qui devait être publié cette semaine à Bruxelles ndlr), «la nouvelle directive qui protège ces travailleurs de plateformes doit tenir compte non seulement de la transparence des algorithmes, mais aussi de la lutte contre les paradis fiscaux dont bénéficient ces plateformes et les fonds vautours», a déclaré Idoia Villanueva, députée européenne et secrétaire internationale de Podemos. «Le commissaire a pu écouter aujourd’hui le seul lobby qui compte vraiment: celui des travailleurs de notre pays», a souligné le député européen.

Emprise grandissante

Les différents groupes pressés par l’économie de plateformes et les algorithmes ont soulevé auprès de la Commission européenne le problème précité de l’extension de l’ubérisation à d’autres secteurs. «Les algorithmes entrent dans les hôtels. En plus d’être des femmes précaires, nous avons maintenant un téléphone portable qui nous indique combien de temps nous pouvons rester dans chaque pièce. Nous demandons que les algorithmes soient contrôlés afin qu’ils n’entrent pas dans tous les secteurs de la société», ont déclaré les kellys de différentes villes d’Espagne. «Ils vont s’en prendre à tous les secteurs pour continuer à faire des profits. Il est temps de légiférer pour la majorité et non pour une minorité», a déclaré un syndicaliste de Correos en Lucha (précaires de la poste espagnole).

Ce «lobby des travailleurs», comme l’a dit Idoia Villanueva, est clair: si les lois et les institutions n’agissent pas, ils le feront eux-mêmes, comme cela s’est produit en d’autres occasions. «Nous sommes très organisés et très déterminés à ce que si cette directive n’arrête pas ces entreprises, nous le ferons nous-mêmes et occuperons les rues et les frontières si nécessaire, car nous y sommes préparés», a déclaré Tito Álvarez de Taxi Project (taxis barcelonais contre Uber), portant un gilet jaune réfléchissant avec des lettres dans le dos où l’on peut lire «Don’t Let Uber Make the Law».

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