Qu’est-ce qui a incité l’auteur de ces lignes, indifférent à toute métaphysique et non concerné par le phénomène religieux, sinon sur les plans historique, sociologique et culturel, à traiter ce sujet? Tout est parti d’une interview, dans Le Courrier, de l’abbé Claude Ducarroz, un homme respecté et aimé dans les différentes paroisses où il a officié, et en qui nombre d’ecclésiastiques et de fidèles auraient voulu voir leur nouvel évêque de Lausanne, Fribourg et Genève. Or l’abbé Ducarroz vient de cosigner un livre intitulé Prêtres… et demain?
Ils sont six auteurs, dont trois ont quitté le ministère pastoral pour se marier, les trois autres restant attachés à leur célibat. Dans ce compte rendu, nous passerons sous silence ce qui constitue probablement, à leurs yeux, l’essentiel de leur message, que nous respectons sans le partager: leur rapport au Christ et à la Grâce divine. Nous nous concentrerons sur leur vision des structures de l’Eglise catholique romaine et de son évolution, souhaitable à leurs yeux. Une Eglise à laquelle, malgré leurs critiques, ils restent profondément attachés.
Riches témoignages
Six auteurs, six personnalités, toutes sympathiques par tel ou tel aspect, et en total accord sur un point: il faut supprimer l’obligation du célibat imposée aux prêtres. L’un est un théologien de haut vol, le second a uni la vie religieuse et l’ascension des hautes cimes, le troisième s’est consacré au ministère pastoral dans plusieurs paroisses, le quatrième a passé de la vie monacale à la prêtrise puis à une carrière dans la vie civile, le cinquième a conjugué divers engagements ecclésiastiques et la profession de guide de montagne, le sixième a vécu une vocation tardive et continue à vivre sa foi dans le cadre du couple. Donc six voix et tons différents, les uns plus mystiques, les autres plus attachés au concret.
Que retenir, en vrac, de ces riches et souvent émouvants témoignages? D’abord le vide affectif que rencontrent trop de prêtres: «Hélas, la plaie d’être seul me tourmentait de plus en plus – malgré toutes les prières», écrit l’un d’entre eux. Puis l’adhésion au message du pape François et la critique sévère du «conservatisme figé» de la Curie romaine, «crispée sur la défensive, apeurée face à la critique et à la nouveauté». L’un des auteurs consacre des pages importantes à la pédophilie, dont les scandales répétés ont si souvent, et aujourd’hui encore, éclaboussé l’Eglise catholique. Cette déviance est due selon lui à plusieurs facteurs: la conjonction du pouvoir et du caractère sacré du prêtre (qui peut ainsi exercer une «séduction religieuse»), enfin le paramètre du célibat mal assumé. On notera aussi le désir d’une Eglise plus solidaire envers les réfugiés.
Plusieurs des auteurs souhaitent l’abandon d’un «dogmatisme peu évangélique» et un nouvel essor de l’œcuménisme, un œcuménisme qui ne viserait pas à ramener au bercail les brebis égarées… L’un des progrès espérés serait une ouverture plus grande aux femmes et à leur participation dans l’Eglise. Quant au célibat, «oui, la sublimation heureuse est possible, mais elle n’est pas automatique. Il ne suffit pas d’entrer au séminaire ni d’être ordonné prêtre pour qu’elle s’installe par magie.» D’aucuns relèvent une certaine hypocrisie de leur Eglise. Celle-ci n’accepte-t-elle pas la présence en son sein de prêtres anglicans mariés mais convertis au catholicisme?
Position commune aux six auteurs
Le livre se conclut donc par une «prise de position commune» reposant sur une solide argumentation. Sans dénigrer en rien le célibat, s’il est le fruit d’un libre choix, les signataires de cet appel «souhaitent ardemment l’accueil et l’ordination de prêtres mariés qui prendront place, aux côtés des autres, dans une commune mission toujours suscitée par le même Esprit.» Ce livre, dont la lecture est exigeante, apparaît comme singulièrement actuel. Le pape François, réputé «progressiste», mais soumis à l’intense pression des cercles les plus conservateurs de l’Eglise romaine, ne vient-il pas, confronté pourtant à la crise des vocations en Amazonie, de refuser une fois de plus le mariage des prêtres?
Prêtres… et demain? Six récits de VIE, de GRÂCE et de LIBERTE, suivis d’un APPEL, Saint-Maurice, Editions Saint-Augustin, 2019, 327 p.
